اللسان عضوٌ مهمٌّ في حياة كل حيوان. فهو لا يساعد على مضغ الطعام وبلعه فحسب، بل يُستخدم أيضًا كيد، وأنبوب لامتصاص الرحيق، وإسفنجة، وغير ذلك الكثير. يختلف شكل اللسان وأحجامه باختلاف نشاط الحيوان. ما هي أطول ألسنة الحيوانات في العالم؟ سنكتشف ذلك في مقالنا.
حوت
تُعد الحيتانيات من أكبر الثدييات البحرية حجمًا ووزنًا، من نواحٍ عديدة. إلا أن أكبرها، حتى بين الحيتان، هو الحوت الأزرق، أكبر حيوان حي. لسانه كبيرٌ جدًا، إذ يمكن أن يصل طول هذا العضو العضلي إلى 3 أمتار، وذلك حسب حجم الحيوان نفسه. هذا الحجم ليس مصادفةً، فالحيتان الزرقاء تتغذى على العوالق والقشريات الصغيرة. ولتغذية جسمها الضخم بالكامل، يجب على هذا الحيوان ترشيح كمية هائلة من الماء عبر فمه، إذ يتسع فمه لما يصل إلى 33 مترًا مكعبًا. يعمل اللسان كمكبس، يدفع الماء خارج الفم عبر البالين.
تنين كومودو
تنانين كومودو هي أكبر الزواحف، إذ يصل طولها إلى 3 أمتار ووزنها إلى 95 كجم. لسانها، المتشعب في نهايته، يمكن أن يصل طوله إلى 70 سم. وهو لا يلتقط الطعام ويبتلعه فحسب، بل يعمل أيضًا كإبرة سامة. تحتوي غدة الفك السفلي لهذا الزاحف على خلايا تفرز سمومًا. عند العض، ينقل اللسان لعابًا يحتوي على هذه السموم إلى جرح الحيوان. حتى لو هربت الفريسة، فإن تسمم الدم ينتظرها لا محالة. ولكونه عضوًا شميًا، يتميز لسان تنين كومودو بحساسية فائقة، إذ يمكنه اكتشاف الطعام من مسافة تصل إلى 10 كيلومترات.
زرافة
الزرافات، أطول الحيوانات البرية، لها ألسنة كبيرة نسبيًا. يمكن أن يبرز هذا العضو الداكن والطويل والعضلي لمسافة نصف متر تقريبًا. ويرجع ذلك إلى نظامها الغذائي، إذ تتغذى الزرافات بشكل أساسي على الأوراق النضرة من قمم الأشجار. شجرتها المفضلة هي الأكاسيا، التي غالبًا ما تكون أغصانها أطول بكثير من أطول الحيوانات. وللرعي، تمسك الزرافات الأغصان بألسنتها وتسحبها نحو أفواهها. ومن المثير للاهتمام أن سلوكها الغذائي يمكن استخدامه أيضًا لتحديد جنس الحيوان من بعيد: فالذكور دائمًا ما تصل إلى أعلى الأغصان، بينما ترعى الإناث على مستوى الجسم.
حرباء
تشتهر الحرباء ليس فقط بقدرتها على تغيير لون جسمها، بل أيضًا بلسانها المميز. فهو ليس عضوًا لبلع الطعام بقدر ما هو سلاحٌ للسحلية الشجرية. يمكن أن يصل طول لسان الحرباء إلى حوالي 50 سم. تركيبه مثيرٌ للاهتمام، وكذلك طريقة ملاءمته لفمها الصغير نسبيًا. في حالة الراحة، يغلف اللسان المجوف عظمة اللامية. عند طرفه، يزداد سمك العضو ويتخذ شكل أسطوانة ذات شق. عندما يصطدم اللسان، يتشكل فراغ بين قاعدة هذه الأسطوانة وحوافها، ليعمل ككأس شفط.
بقرة
يعرف الجميع عبارة "كأن بقرة لحسته بلسانها"، أي "اختفى دون أثر". وليس من قبيل الصدفة أن يكون للسان البقرة وصفه الخاص، إذ يمكن أن يصل طوله إلى 45 سم، حسب عمر الحيوان وسلالته. وبفضل ألسنتها الطويلة والخشنة، تستطيع الأبقار أن تصل حتى إلى ظهورها. هذا الطول ليس مصادفة، فالأبقار حيوانات ضخمة تحتاج إلى كميات كبيرة من الطعام، وبفضل ألسنتها، تمسك بسهولة حتى العشب القصير في المروج وتمزقه في حزم، بدلاً من شفرة واحدة في كل مرة. علاوة على ذلك، تمنع خشونة اللسان حتى العشب المبلل من الانزلاق.
يمكن أن تكون ألسنة الحيوانات أي شيء - مكبس، أو كأس شفط، أو أداة للإمساك بالأغصان والعشب. أشكالها وألوانها وهياكلها وأحجامها غير العادية لافتة للنظر. تتنوع مملكة الحيوان ليس فقط في عموميتها، بل حتى في تفاصيلها الصغيرة (وأحيانًا الكبيرة).
