يتساءل العديد من مربي الكلاب الجدد عن مدة نمو حيواناتهم الأليفة. في مرحلة ما، قد يشعر المالكون عديمو الخبرة وكأن النمو السريع لحيواناتهم الأليفة قد توقف فجأة، وسيبقى كلبهم العزيز قزمًا إلى الأبد. كما يقلق المالكون بشأن آذان حيواناتهم الأليفة الكبيرة جدًا، والتي تبدو غير متناسبة مع حجم الجمجمة. في الواقع، هذه المخاوف لا أساس لها من الصحة. في الأشهر الأولى من الحياة، ينمو الجرو بسرعة، ثم يتباطأ نمو هيكله العظمي، لكنه يستمر. تنمو آذان بعض السلالات أسرع من باقي الجسم، ولهذا السبب تبدو الحيوانات الأليفة بارزة حتى سن معينة.
بشكل عام، يختلف نموّ سلالات الكلاب المختلفة. وتبرز هذه الاختلافات بشكل خاص بين الكلاب الصغيرة والكبيرة.
السلالات الصغيرة
تتطور الكلاب الصغيرة بسرعة وتصل إلى مرحلة النمو الكامل في عمر ستة أشهر.
وقد قررت الطبيعة أن هذه الرباعيات الأرجل تشكلت قبل نظيراتها الأكبر حجماً:
- تنمو كلاب توي تيرير أسرع من جميع السلالات، إذ يصل بعضها إلى طولها الكامل في عمر أربعة أشهر. يتراوح طولها القياسي بين 20 و28 سم. ومن المثير للاهتمام أن الأفراد الذين يقل طولهم عن 18 سم لا ينجبون عادةً ذرية.
- يصل كلاب يوركشاير تيرير إلى طولهم الكامل في عمر ستة أشهر، وبعد ذلك يقضون شهرًا أو شهرين آخرين في تطوير كتلة أجسامهم. ينمو طولهم عادةً إلى ٢٢ سم.
- تنمو كلاب الشيواوا بسرعة حتى بلوغها سبعة أشهر. يتراوح ارتفاعها عادةً بين 18 و25 سم.
- يتطور البكيني خلال 9-12 شهرًا. يتراوح ارتفاع هذا الصنف بين 15 و25 سم.
- ينمو كلب الداشهند حتى بلوغه 8 أشهر، وعندها فقط يبدأ باكتساب الوزن. الطول المثالي: 14-28 سم.
السلالات المتوسطة
يستغرق ممثلو السلالات المتوسطة وقتًا أطول للتطور من الكلاب الصغيرة.
في جراء الكلاب متوسطة الحجم، يستغرق التطور الهيكلي وقتًا أطول.
- ينمو الهاسكي حتى عام ويصل طوله إلى 60 سم.
- في عمر تسعة أشهر، يصل طول كلاب البيتبول إلى ما بين 35 و60 سم. تُولي هذه السلالة أهمية كبيرة لتناسب وزن وارتفاع الحيوان الأليف: فالبيتبول الطويل يكون أثقل وزنًا.
- ينمو كلاب تشاو تشاو حتى عمر ١١ شهرًا. يتراوح طولها بين ٤٦ و٥٦ سم، حسب جنس الحيوان: الإناث أقصر من الذكور.
- يصل البولدوغ الفرنسي وكلاب الباسط هاوند إلى مرحلة البلوغ في عمر 8-10 أشهر. ويصل ارتفاع أكتافهما إلى 35-40 سم.
- ينمو المسترد حتى يصل إلى عام واحد ويمكن أن يصل ارتفاعه إلى 61 سم.
السلالات الكبيرة
تستمر الجراء من السلالات الكبيرة في النمو حتى بعد ستة أشهر من العمر.
تستغرق السلالات الكبيرة وقتًا أطول في النمو. على سبيل المثال، ينمو جرو الراعي الألماني لمدة تصل إلى عام، ثم يكتسب وزنًا خلال العام التالي. أما السلالات الكبيرة الأخرى، فتختلف معدلات نموها.
- يتطور لابرادور ريتريفر حتى عمر 1.5 سنة، ويصل طوله إلى 62 سم.
- كلب الصيد الأيرلندي - عمره سنتان، ارتفاعه 71-90 سم.
- ينمو الدانماركي العظيم لمدة 1.5 سنة، والحد الأدنى لارتفاع الذكور من هذا الصنف هو 80 سم، وللإناث - 72 سم، ولا يوجد حد أقصى.
- ينمو الألباي خلال عام. يبلغ متوسط ارتفاعه عند الكتف 70 سم، وقد يصل ارتفاعه إلى 90 سم في بعض الأحيان.
من الجدير بالذكر أن نمو الكلب يعتمد غالبًا على التغذية والنشاط البدني. كما تلعب أمراض الطفولة دورًا هامًا. لا داعي للقلق كثيرًا بشأن نمو كلبك، خاصةً إذا كنت لا تنوي عرضه. فالأهم بكثير هي صفاته الأخرى: الحب والإخلاص لصاحبه، وسهولة تدريبه، وقدرته على حماية صاحبه وأفراد عائلته.
