كوكبنا موطنٌ لأنواعٍ عديدةٍ من الطيور. في الربيع والصيف، تنشغل هذه الطيور دائمًا بالتعشيش وتربية صغارها. وهناك أيضًا طيورٌ تُربي صغارها في البرد القارس. يندرج طائر المنقار المتقاطع ضمن هذه الفئة، إذ يُربي صغاره في ظروفٍ جويةٍ قاسية. ما نوع هذه الطيور، ولماذا تُعتبر آباءً مُخلصين لهذه الدرجة؟
وصف المنقار المتقاطع
ينتمي هذا الطائر إلى رتبة العصفوريات من جنس طيور المنقار المتقاطع من فصيلة الأيائل. مدرج في الكتاب الأحمر لموسكو، إذ ينتمي إلى الفئة الثانية من الندرة. هذا الطائر أكبر بقليل من العصفور، وهو نادر جدًا، إذ يبلغ متوسط وزنه 50 غرامًا وطوله 17 سم. يعيش فقط في الغابات الصنوبرية، ويتميز بتربية صغاره في الشتاء.
للإناث ريش رمادي مخضر مع بقع صفراء على أطراف الأجنحة. أما الذكور، فهم أكثر جاذبية، بل أنيقون للغاية. أجزاؤهم العلوية قرمزية اللون مع صدرية رمادية. لا يكمن المظهر المميز للطائر في ريشه، بل في منقاره. تركيبه المميز يشبه إلى حد كبير تركيب الببغاء. إنه قوي جدًا، بفكيه العلوي والسفلي متقاطعين، ونقاط حادة بارزة من الجانبين. هذا المنقار القوي يسمح له بالانكسار بسهولة.
- المخاريط؛
- لحاء شجرة التنوب؛
- الفروع.
يتسلق الطائر الأشجار ويتغذى على بذور شجر التنوب والصنوبريات الأخرى. يساعده تركيب منقاره الفريد على استخراج البذور من الغابات الصنوبرية. هذا هو طعامه المفضل والأساسي، ولكنه يتناول أيضًا أطعمة أخرى:
- بذور النباتات الأخرى؛
- الحشرات.
نمط الحياة
يمكن تسمية المنقار المتقاطع طائر نهاري صاخب ونشط إلى حد ماباستخدام نمط طيران متموج، يطير بسرعة من مكان لآخر. تُنادي الطيور المغردة بعضها البعض عندما تطير في أسراب، وتُصدر صوتًا مميزًا "كب-كب-كب".
لا تهاجر جميع الطيور إلى مناخات أكثر دفئًا خلال فصل الشتاء. يبقى الكثير منها في مواطنها الدائمة خلال فصل الشتاء. وتبقى هذه الطيور لتوفر لها مصادر غذائية أخرى إلى جانب البعوض. فالبق يحفظ نفسه تحت أوراق الشجر المتساقطة، ويجد غذاءً مناسبًا في قرون النباتات، كما توجد بذوره في مخاريط الصنوبر. يساعدها هذا الغذاء على البقاء على قيد الحياة خلال فصل الشتاء، والبقاء في مواطنها المعتادة. يُعتبر طائر المنقار المتصالب مقيمًا دائمًا. فالطائر ليس فقط... منقار مميز، ومخالب قوية أيضًاتبحث الطيور عن مخاريط الصنوبر وتلتقط البذور منها.
كثيراً ما تهجر الطيور منطقةً نفدت فيها المخاريط وتطير إلى غابة أخرى بحثاً عن الطعام. يعلم الكثيرون أن الأشجار الصنوبرية تُنتج محصولاً مرة كل أربع إلى خمس سنوات. تنضج المخاريط فقط مع نهاية الصيف، وبحلول الشتاء، تصبح هشة وجافة. مع حلول الطقس الدافئ، تنفتح المخاريط وتسقط البذور على الأرض، حيث تُنتج براعم صنوبرية جديدة. يُعد هذا الوقت من العام الأكثر متعةً لطيور المنقار المتقاطع، إذ يتوفر لديها وفرة من الطعام.
طيور المنقار المتقاطع والنسل
المصدر الغذائي الرئيسي لطيور المنقار المتقاطع هو مخاريط الأشجار الصنوبرية، وخاصة التنوب والصنوبر. ويُعتبر حصاد المخاريط الأكثر وفرةً في أوائل الشتاء. وهذا ما يفسر تكاثرها في الشتاء. فالطيور واثقة من وفرة الطعام، ولا تخشى جوع صغارها. كما يحتاج الآباء إلى القوة ليس فقط لإنتاج صغارهم، بل أيضًا لتربيتهم بصحة جيدة.
في هذا الوقت من العام لا يوجد تقريبًا أي طيور، والسناجب تنام طوال الوقت تقريبًا في تجاويفها، لذا لدى طيور المنقار المتقاطع القدرة على تناول الطعام بقدر ما تريدفي هذه الفترة تبدأ الطيور ببناء الأعشاش، معتقدة أن الوقت الأكثر ملاءمة قد جاء.
تختار الأنثى العش في أشجار التنوب الكثيفة. عندما يُغطي الثلج أغصانها الكثيفة، تستطيع الأنثى حماية العش من الرياح العاتية والبرد في هذا الموقع المنعزل. يستخدم الآباء العطشى موادًا عازلة للغاية لبناء العش:
- الريش؛
- الأشنة؛
- طحلب؛
- شعر الحيوانات.
يبدو العش الناتج آمنًا ودافئًا ومريحًا للغاية. إلى جانب دفء العش، هناك أيضًا دفء الأم، وهي تُدفئ صغارها بحب. عندما تفقس الفراخ، تكون مناقيرها طبيعية. هذا يسمح للوالدين بإطعامها المكسرات المطحونة، وحشوها في أفواهها. بعد أن تبلغ الفراخ شهرين، تبدأ مناقيرها بالانحناء. يبدأ الصغار تدريجيًا في تعلم البحث عن الطعام بأنفسهم، بنقره من أكواز الصنوبر. لا يزال هناك الكثير من الطعام حولهم؛ كل ما تبقى هو إخراجه من القشرة.
تُعتبر الفترة من فبراير إلى مارس أفضل وقت لطيور المنقار المتقاطع نظرًا لوفرة الطعام. عادةً ما تبدأ بوضع البيض في هذا الوقت، ولكنها قد تضعه أحيانًا في يناير. تُفضل الطيور التعشيش بشكل رئيسي في المناطق الأكثر برودة. في الشتاء، تنخفض درجات الحرارة في هذه المناطق. يمكن أن تنخفض إلى -35امعلا تخاف الطيور من البرد القارس وتبني أعشاشها رغم الصقيع الشديد.
تتميز الطيور بريش كثيف ودافئ، ما يجعلها تتحمل الصقيع الشديد جيدًا. يبذل الوالدان قصارى جهدهما للحفاظ على دفء فراخهما. فبمجرد أن تضع الأنثى بيضتها الأولى، تجلس عليها فورًا وتدفئها. تجلس الأنثى على البيض باستمرار ولا تغادر العش لحماية صغارها. أما الذكر، فيوفر الطعام للأم الحامل. وعندما تفقس الكتاكيت، يقوم أيضًا... يستمر في توفير الطعام لجميع أفراد الأسرة.
تستطيع الطيور قطع مسافات طويلة بحثًا عن حصاد وافر من مخاريط الصنوبر. وحالما تجد واحدة، تُصبح الغابة الوفيرة موقعًا جديدًا للتعشيش.
