ربما تكون الخنفساء من الحشرات القليلة التي لا تثير اشمئزاز النساء أو خوفهن. لا يقتصر اسمها الطريف على روسيا، بل يُطلق عليها في بلغاريا اسم "جمال الله"، وفي فرنسا "دجاجة الله الصغيرة"، وفي ألمانيا "خنفساء مريم"، وفي طاجيكستان "الجد ذو اللحية الحمراء".
ترتبط العديد من الأساطير والأمثال والأغاني بالدعسوقة. وتؤكد بعض الحقائق الشيقة عن حياة الخنفساء على تفردها.
هكذا هي الأجنحة
أجنحة الحشرة ليست تلك الأجنحة الحمراء المرقطة الجميلة التي نراها من الأعلى، بل هي أجنحة صلبة، وتحتها الأجنحة الحقيقية.
على الرغم من رقتها وشفافيتها، إلا أنها قوية جدًا. تستطيع الخنفساء ضربها ٨٠-٨٥ مرة في الثانية. كما أن أجنحةها الرقيقة اللامعة والصلبة تحافظ على ثباتها.
هناك الكثير منهم
هناك أنواع عديدة من هذه المخلوقات اللطيفة حول العالم، يبلغ عددها حوالي خمسة آلاف. وهي ليست فقط الخنافس الحمراء التي اعتدنا رؤيتها، بل هناك أيضًا خنافس وردية، وصفراء، وبرتقالية، وبيضاء، وحتى سوداء. بعضها خالٍ من البقع تمامًا.
تنتشر هذه الحشرات في جميع أنحاء العالم باستثناء القارة القطبية الجنوبية. ولكل نوع موطنه الخاص. بعضها يعيش على العشب فقط، والبعض الآخر على الأشجار، وبعضها يستوطن فقط في المناطق التي يتواجد فيها المن، بينما تعيش الأنواع طويلة الأرجل على القصب والنباتات المائية.
إنها صديقتنا
هذه الحشرة اللطيفة مفترسة شرسة. تستطيع خنفساء واحدة أن تلتهم ما بين 50 و200 حشرة من يوميًا. كما أنها تأكل يرقات الذباب الأبيض وخنافس الأوراق والسوس.
لهذا السبب، تُسمى الخنافس مبيدات حشرية طبيعية. في بعض البلدان، مثل أمريكا، تُربى هذه الحشرات في مزارع خاصة، وتُباع بالغالونات، وتُستخدم لحماية البساتين. تحتوي إحدى هذه الحاويات على 135,000 حشرة.
يا له من ماكر!
للبقاء على قيد الحياة، تستخدم الخنفساء حيلة. عند الخطر، تتدحرج على ظهرها وتتظاهر بالموت.
العديد من الحشرات المفترسة والعناكب لا تأكل الحشرات الميتة، لذا تبقى للدعسوقة فرصة للبقاء. ستبقى بلا حراك لفترة، ثم "تعود للحياة".
أماكن غامضة
الاعتقاد بأن البقع على الظهر تشير إلى عمر الحشرة غير صحيح. يختلف عدد البقع باختلاف الأنواع. تنتشر الخنفساء ذات السبع بقع في روسيا وآسيا وأوروبا. ومع ذلك، توجد أنواع أخرى أيضًا.
على سبيل المثال، هناك خنفساء ذات 28 بقعة تُلحق الضرر بمحاصيل البطاطس. يُعدّ وجود نوع من الخنافس عديمة البقع نادرًا جدًا. لونها أصفر مائل للبني، خالية من البقع، ومغطاة بالشعر. تساعد بقع الحشرة، بالإضافة إلى لونها الزاهي، على ردع الحيوانات المفترسة.
لطالما اعتُبرت الخنافس مصدرًا للحظ السعيد. حتى أن قتلها مُحرَّم في بعض البلدان.
