لقد احتلت الحيوانات المفترسة المستأنسة مكانها الشرعي في حياة الإنسان: حيث ترتبط القطط بالعديد من المعتقدات والأغاني والكتب، وحتى... يتم تخصيص أسماء لها.
النعناع البري
"النعناع البري" اسم شائع لثلاثة أنواع مختلفة من النباتات: النعناع البري (Nepeta cataria)، والنعناع الأسود (Nepeta nigra)، والنعناع الأسود (Nepeta nigra). تنتمي جميع هذه الأعشاب العطرية إلى فصيلة النعناع (Lamiaceae).
يُنتج النعناع البري زيوتًا عطرية برائحة ليمونية مميزة تُحبها القطط. ولا تقتصر جاذبية هذه الرائحة المميزة على القطط فحسب، بل تجذب أيضًا الحيوانات البرية. حتى الكميات الصغيرة من زيت النيبيتالاكتون العطري لها تأثير مُحفز على القطط. عندما تجد القطة نفسها بالقرب من نبتة النعناع البري، تفقد رباطة جأشها فجأةً. في لحظة ما، تبدأ القطة بقضم سيقانها ذات الرائحة الزكية، ثم تهز رأسها، وتُخرخر بصوت عالٍ، وتبدأ بالتدحرج على الأرض. يستمر هذا "النشوة" حوالي 10 دقائق. بعد 20 دقيقة، تعود القطة إلى رشدها.
يُفسّر العلماء هذا التفاعل تجاه النبات بوجود جين جسمي في الحمض النووي للقطط. ومن المثير للاهتمام أن هذا المهلوس المُغرِي ليس له أي تأثير على القطط الصغيرة التي يقل عمرها عن ستة أسابيع.
مخلب القط
يُلقَّب هذا النبات المتسلق الخشبي الاستوائي من فصيلة الفُوَّاقيات بـ"مخلب القط" نظرًا لنمواته الشائكة ذات الشكل المميز. يستخدم ساق نبات "أونكاريا تومينتوسا" المرن هذه "المخالب" لتثبيت نفسه على جذوع الأشجار، مما يسمح له بالتسلق إلى أعلى والحفاظ على ثباته أثناء نموه.
بصرف النظر عن التشابه الظاهري، لا تربط نبات الأونكاريا أي صلة بالقطط. يمتلك النبات خصائص طبية عديدة، يستخدمها هنود الأمازون والممارسون حول العالم بنشاط.
عين القطة
اكتسب هذا المعدن الجميل اسمه الشائع بفضل سطحه العاكس. هذا التأثير الضوئي المميز يمنح الكريسوبيريل مظهر عين ذات حدقة ضيقة. تتخذ عين القطة هذا الشكل في الضوء الساطع، حيث تتقلص الحدقة إلى شريط عمودي ضيق، مما يخلق نظرة مشرقة وساحرة.
كان عالم المعادن الفرنسي رينيه جوست هاوي أول من وصف الظاهرة البصرية التي تُلاحظ على سطح السيموفان. وقد عزا هذه الخصائص المميزة تحديدًا إلى الكريزوبيريل، ولكن اليوم، يُستخدم مصطلح "عين القط" من قِبل عامة الناس لوصف مجموعة واسعة من الأحجار الكريمة الزخرفية: إذا تألق خط عمودي شفاف وتحرك عند رؤيته على سطح مصقول، يُعتبر عين قط. ومن الأحجار الشائعة التي تُعتبر عين قط: الريزوبيريل، والكوارتز، والتورمالين، والسكابوليت، والفيبروليت، واليشم، والديوبسيد.
أغلى أنواع عيون القطط وأعلى جودة هي الكريسوبيريل التي يتم استخراجها في سريلانكا ومدغشقر.
الليمور ذو الذيل الحلقي
يُعتبر الليمور ذو الذيل الحلقي شبيهًا بالقطط. لتتخيل شكل هذه القردة البدائية الغريبة، تذكر فيلم "مدغشقر": الملك جوليان، الواثق بنفسه والجذاب، هو نفس الليمور ذو الذيل الحلقي.
الفراء على جسم هذه الحيوانات النشيطة يكون لونه رماديا، وذيلها الطويل يشبه عصا شرطي المرور المخططة - وهو عضو مرن يستخدم للحفاظ على التوازن، وكذلك للتواصل وتنبيه الأقارب.
لماذا يُطلق على الليمور اسم "شبيه القطط"، مع أن النوعين لا تربطهما أقارب مشتركة؟ ربما يعود ذلك إلى حجمه الصغير: فهذا الحيوان الاستوائي يُضاهي في حجمه حيوانًا أليفًا أليفًا. من المحتمل أيضًا أن الباحثين أعجبوا بأسلوب حياته الليلي، فالحيوانات المفترسة المنزلية أكثر نشاطًا في الليل. أو ربما نبعت المقارنة من عيونه الصفراء الضخمة الشبيهة بالصحن، أو ذيله المخطط الفاخر. علاوة على ذلك، يستمتع الليمور، مثل القطط العادية، بالاستلقاء تحت أشعة الشمس، ويُصدر أحيانًا أصواتًا تُذكر بالمواء والخرخرة.
مخلب القط في كوكبة العقرب
مخلب القط (أو أحيانًا مخلب الدب) هو الاسم الذي يُطلق على سديم الانبعاث NGC 6334 ومنطقة تكوّن النجوم في كوكبة العقرب. يقع السديم بعيدًا جدًا عن الشمس، على بُعد 4370 سنة ضوئية. تولد نجوم المستقبل داخل هذه السحابة الجزيئية العملاقة، ويراقب العلماء هذه الأحداث الضخمة عن كثب على نطاق المجرة.
يمكنك فهم سبب تشابه المخلب بشكل خاص مع شكل القطة بالنظر إلى صورة السحابة: أجزاء محددة بوضوح تُشكل "مخلبًا" ثلاثي الأصابع، بثلاث وسادات صغيرة مستديرة في الأعلى وقاعدة بيضاوية في الأسفل. تمامًا مثل مخلب قطة فضائية مجهولة، تسافر عبر اتساع الكون وتلعق حليب درب التبانة.
