لطالما أحببت الحيوانات منذ صغري. ربما بدأ ذلك منذ طفولتي. كان والداي ربّات بيوت، ووقعت على عاتقي مسؤولية رعاية الحيوانات. عندما كبرت وانتقلت إلى المدينة، افتقدتُ بشدة الطاقة والحب اللذين يشعّان من إخوتنا وأخواتنا الصغار. لذلك، تبنيتُ كلبًا من ملجأ، وبعد بضعة أشهر انتقلت قطة إلى شقتي.
بينما كان كلبي جاك هادئًا ومطيعًا للغاية منذ صغره، لا ينطبق الأمر نفسه على قطتي مارسيك. في البداية، ظننتُ أنني أحضرتُ إلى المنزل صغيرًا، وليس هريرة: كان يُطلق العنان لنشاطه على مدار الساعة، يقفز ويقفز ويسرق أي شيء غير مُرتب. ظننتُ أنه سيكبر، كأي طفل. لكن لم يكن الأمر كذلك.
عندما كبر مارسيك، هدأ قليلاً، وتوقف عن سرقتي، وتوقف عن إخفاء الأشياء الصغيرة. لكن تسليته القديمة استبدلت بتسلية جديدة: الزهور في أصص. يبدو أن قطي كان بستاني في حياة سابقة، والآن يعتقد أنني لا أعتني بنباتاتي كما ينبغي. هذا مستحيل! في الصيف، أضع الزهور خارج النافذة، وعندما يبرد الجو، أنقلها إلى حافة النافذة. وبمجرد أن تظهر أصص التربة في مجال رؤية مارسيك، يهاجم. يجب عليه أن يحفر كل التربة بمخالبه، وينثرها في جميع أنحاء الغرفة، وأخيرًا، يحفر كل الزهور ويقضم جذورها. يحدث هذا الأخير عندما لا أكون في المنزل، ولا أستطيع إبعاده.
قطة صديقتي لم تُتلف نباتاتها، بل كانت تستخدمها لقضاء حاجتها. تخلصت من هذه العادة بإضافة حبات الفلفل إلى أصص الزهور. جربتُ الشيء نفسه، لكن مارسيك لم يستجب. عطس بضع مرات بسبب حبات الفلفل ثم واصل الحفر.
الجميع يكتب على الإنترنت عن الحمضيات وكيف تكرهها القطط. مزجتُ عصير الليمون والماء، ومسحتُ به حافة النافذة، ووضعتُ قشر برتقالة في كل وعاء. لكن قطتي ليست قطة في الحقيقة، إنها حيوان مختلف تمامًا. في إحدى المرات، عندما كان يشعر بالنشوة ويريد "اللعب" في حديقتي النباتية، قفز ببساطة على حافة النافذة، وشمّها، ثم أمسك بقشرة برتقالة بمخلبه، ورماها من الوعاء، وعاد إلى عمله المعتاد.
كنتُ قد استسلمتُ وكنتُ على وشك إعطاء آخر الزهور المتبقية لأمي، عندما اقترح عليّ أحد الجيران حيلةً ناجحةً بالفعل. أدخلتُ مجموعةً من أعواد الأسنان العادية في النبتة المزروعة في الأصيص، فصنعتُ منها مصيدةً تشبه فخ القنفذ للقطة. فعلتُ هذا مع كل زهرة، وعندما حاول صغيري مارسيك اللعب، وخز أنفه بالأداة الواقية. منذ ذلك الحين، أصبح يكره النباتات المنزلية ويتجنبها.
