يُصنّف علم الحيوان الكلاسيكي ما يصل إلى 5500 نوع من الثدييات الحديثة. تختلف جميعها اختلافًا كبيرًا في الحجم والهالة والبنية والسمات الخارجية. ومن أبرز حيوانات هذه الفئة المفترس المحارب المعروف باسم شيطان تسمانيا.
وهو الممثل الوحيد لجنسه، لكن العلماء لاحظوا تشابهه الكبير مع حيوان الكوال، والأبعد من ذلك، مع الذئب الجرابي المنقرض، الثيلاسين.
محتوى
لماذا سمي الشيطان التسماني بهذا الاسم؟
لقد كانت الصراخات الرهيبة والأسنان الحادة هي التي أعطت الناس سببًا لتسمية هذا الحيوان بـ "الشيطان".
في عام 1803، عندما رست سفينة متهالكة تحمل ضباطاً وبحارة ومجرمين إنجليز على ضفاف نهر ديرونت الواسع، الواقع جنوب جزيرة تسمانيا، واجه طاقمها حيواناً مفترساً جرابياً شرساً.
في مذكراتهم، لاحظ مستوطنو الجزيرة على الفور هديره المهدد، الممزوج بالصراخ الثاقب، وفمه المليء بالأسنان.
وُصف هذا المفترس بأنه شرسٌّ للغاية وآفةٌ خطيرةٌ للغاية على الماشية. كانت أسنانه حادةً لدرجة أنه كان يمضغ عظامًا كبيرةً للحيوانات الأليفة، ويسحق غضاريفها الصلبة، ويلتهم الجيف.
ومن الجدير بالذكر أن الخلافات لا تزال قائمة بين الناس حول الاسم الصحيح لهذا الحيوان.يتمحور الجدل حول عبارتين متشابهتين في اللفظ: "الشيطان التسماني" و"الشيطان التسماني".
أُطلق على هذا الحيوان اسم شيطان تسمانيا في بحث جامعي لعالم الحفريات السوفيتي ل. ك. جابونيا، بعنوان "انقراض الزواحف والثدييات القديمة". يظهر هذا الوصف في روايات، منها كتب ليو. ب. ناجيبين ود. أ. كريموف، وفي أعمال علمية شائعة، منها أعمال ف. ف. بيتروف.
ومع ذلك، يزعم خبراء آخرون في المجتمع العلمي أن كلمة "تاسمانيا" هي تسمية خاطئة وهي صفة غير صحيحة معجميًا مشتقة من اسم جزيرة تاسمانيا.
اعتبارًا من عام 2018، تشير جميع وسائل الإعلام والمنشورات العلمية الروسية الرائدة إلى هذا المفترس باسم "تاسماني" في موادها، مما يعطي سببًا للافتراض بأن هذه هي النسخة الصحيحة.
كيف يبدو؟
يبدو "شيطان" الجزيرة في شكله الخارجي ككلب ممتلئ الجسم.
تم الاعتراف رسميًا بالشيطان التسماني باعتباره أكبر حيوان جرابي آكل للحوم على كوكب الأرض. ينتمي إلى رتبة وفصيلة الجرابيات الأسترالية آكلة اللحوم. بالمقارنة مع جسمه بالكامل، يُعدّ رأسه مثيرًا للإعجاب.
خلف فتحة الشرج، يمتلك الشيطان ذيلًا قصيرًا وسميكًا. يختلف تركيبه عن تركيب الثدييات الأخرى، إذ يخزن الدهون. في الجرابيات آكلة اللحوم المريضة، يصبح الذيل رقيقًا وهشًا. تنمو شعيرات طويلة على سطحه، غالبًا ما تحتك بالأرض، تاركةً الزائدة المتحركة على مؤخرته شبه عارية.
الأرجل الأمامية لشيطان تسمانيا أطول قليلاً من أطرافه الخلفية. هذا يسمح لهذا الجرابي بالوصول إلى سرعات تصل إلى 13 كم/ساعة، ولكن هذا يكفي فقط للمسافات القصيرة.
عادةً ما يكون الفراء أسود. غالبًا ما توجد بقع بيضاء متفرقة على الصدر (مع أن حوالي ١٦٪ من الشياطين البرية تفتقر إلى هذا الصبغ).
يصل الذكور إلى طول وكتلة أكبر من الإناث:
- يبلغ متوسط وزن الذكر 8 كيلوغرامات ويبلغ طول الجسم 65 سنتيمترًا.
- سيدات - 6 كيلوغرامات وطول 57 سنتيمترا.
يصل وزن الذكور الكبيرة إلى 12 كيلوغرامًا، على الرغم من أنه من الجدير بالذكر أن الشياطين في غرب تسمانيا تكون أصغر حجمًا بشكل عام.
لدى الحيوانات المفترسة الجرابيات خمسة أصابع طويلة في أقدامها الأمامية. أربعة منها تتجه للأمام مباشرةً، وواحدة بارزة من الجانب، مما يسمح للشيطان بحمل الطعام براحة أكبر.
إن الإصبع الأول في الأطراف الخلفية مفقود، ولكن المخالب الكبيرة لا تزال موجودة، مما يسهل الإمساك القوي وتمزيق الطعام.
يتمتع شيطان تسمانيا بأقوى عضة نسبةً إلى حجم جسمه. قبضته لا تُضاهى بأي حيوان ثديي آخر، بقوة فك تبلغ 553 نيوتن. يمكن أن ينفتح فكه بزاوية 75-80 درجة، مما يسمح له بتوليد قوة هائلة لتمزيق اللحم وسحق العظام.
يمتلك الشيطان شوارب طويلة على وجهه، تُساعده على تحديد موقع فريسته في الظلام. تستطيع حاسة الشم لديه اكتشاف الروائح على مسافة تصل إلى كيلومتر واحد، مما يُساعده على تحديد موقع فريسته.
لأن الشياطين تصطاد ليلاً، تبدو بصرها في أوج شدته. في هذه الظروف، تستطيع بسهولة رصد الأجسام المتحركة، لكنها تجد صعوبة في رؤية العناصر الثابتة في العالم المحيط.
الموطن
يعتبر الشيطان التسماني متوطنًا في أستراليا.
يسكن الشياطين كافة مناطق ولاية تسمانيا الأسترالية، بما في ذلك ضواحي المناطق الحضرية.انتشروا في جميع أنحاء قارة تسمانيا واستعمروا المناطق المجاورة، مثل جزيرة روبينز.
وردت بعض التقارير عن هذا الحيوان الجرابي المفترس في جزيرة بروني، لكن لم يُشاهده أحد في هذه المنطقة منذ القرن التاسع عشر. ويُعتقد أن شيطان تسمانيا طُرد من مناطق أخرى وأُبيد على يد كلاب الدينغو التي أدخلها السكان الأصليون.
تم العثور على هذه الثدييات الآن بشكل شائع في الأجزاء الوسطى والشمالية والغربية من الجزيرة في المناطق المخصصة لمراعي الأغنام، وكذلك في المتنزهات الوطنية في تسمانيا.
نمط الحياة
الشيطان التسماني هو صياد ليلي وشفقي. يقضي النهار في الشجيرات الكثيفة أو في حفرة عميقة.
تستطيع الشياطين الصغيرة تسلق الأشجار، لكن ذلك يزداد صعوبة مع نموها. يمكن للحيوانات المفترسة البالغة أن تلتهم صغار أفراد عائلتها إذا كانت جائعة جدًا. لذلك، أصبح تسلق الأشجار والتنقل بين أجزائها وسيلة نجاة للصغار، مما يسمح لهم بالاختباء من إخوانهم الشرسين.
سمكة الشيطان أيضًا تجيد السباحة وتعيش في الماء. تشير الملاحظات إلى أن هذه الحيوانات المفترسة قادرة على عبور أنهار يصل عرضها إلى 50 مترًا. كما أنها لا تخشى المجاري المائية الباردة.
ماذا يأكل؟
الشياطين التسمانية هي حيوانات آكلة لكل شيء تقريبًا.
لدى الشياطين التسمانية القدرة على اصطياد فريسة بحجم الكنغر الصغير. ومع ذلك، فإنهم في الممارسة العملية أكثر انتهازية ويأكلون الجيف أكثر من صيد الحيوانات الحية.
الشياطين قادرة على التهام طعام يزن ما يصل إلى 40٪ من وزن جسمها يوميًا عندما تكون جائعة بشكل خاص.
مع أن طعام الشيطان المفضل هو الومبت، إلا أنه يلتهم أيضًا ثدييات محلية أخرى. قد يتضرر من هذا المفترس:
- جرذان الأبوسوم؛
- سأتعرق حتى أتمكن من ذلك؛
- الماشية (بما في ذلك الأغنام)؛
- الطيور؛
- سمكة؛
- الحشرات،
- الضفادع؛
- الزواحف.
وُثِّقت مشاهد لشياطين تسمانيا وهي تصطاد جرذان الماء قرب البحر. كما تستمتع بالتغذي على الأسماك الميتة التي تجرفها الأمواج إلى الشاطئ.
بالقرب من مساكن البشر، غالبًا ما تسرق الأحذية وتمضغها إلى قطع صغيرة. والمثير للدهشة أن هذه الحيوانات المفترسة أكلت أيضًا أطواقًا وبطاقات تعريف من حيوانات آكلة، وسراويل جينز، وبلاستيك، وما إلى ذلك.
تقوم الثدييات بفحص قطعان الأغنام، وتشمها من مسافة 10-15 متراً، وتبدأ بالتصرف إذا أدركت أن الفريسة ليس لديها أي فرصة لمقاومتها.
توصلت دراسة أجريت على الشياطين أثناء تناول وجبتهم إلى تحديد عشرين صوتًا تُستخدم كوسيلة للتواصل.
تحاول الثدييات إظهار هيمنتها من خلال الزئير العنيف أو اتخاذ وضعية قتالية. الذكور البالغة هي الأكثر عدوانية، إذ تقف على أرجلها الخلفية وتهاجم بعضها البعض بأطرافها الأمامية، على غرار مصارعة السومو.
في بعض الأحيان يمكن رؤية الشيطان التسماني مع لحم ممزق حول الفم والأسنان، والتي تضررت أثناء القتال.
السمات السلوكية
لا تتجمع الحيوانات في مجموعات، بل تقضي معظم وقتها بمفردها عندما تتوقف عن الرضاعة من ثدي أمهاتها. صُوِّرت هذه الحيوانات المفترسة تقليديًا كحيوانات منعزلة، لكن علاقاتها البيولوجية لم تُدرَس بدقة. وقد سلَّطت دراسة نُشرت عام ٢٠٠٩ الضوء على هذا الأمر.
تم تزويد الشياطين التسمانية في منتزه ناراونتابو الوطني برادار يسجل تفاعلاتهم مع أفراد آخرين على مدى عدة أشهر من فبراير إلى يونيو 2006. وكشف هذا أن جميع الثدييات كانت جزءًا من شبكة اتصال ضخمة واحدة تتميز بالتفاعلات مع بعضها البعض.
تبني عائلات شيطان تسمانيا ثلاثة أو أربعة أوكار لتعزيز أمنها. وتستخدم الإناث الجحور التي كانت تسكنها الومبت سابقًا خلال فترة الحمل لمزيد من الراحة والحماية.
يفضل الشياطين التسمانية العيش في الجحور.
كما تُوفر النباتات الكثيفة قرب الجداول، والأعشاب الشائكة الكثيفة، والكهوف مأوىً ممتازًا. وتقيم الحيوانات المفترسة البالغة في الجحور نفسها طوال حياتها، ثم تنتقل هذه الجحور إلى الأفراد الأصغر سنًا.
تستطيع شياطين تسمانيا إصدار أصواتٍ مُفجعة للدفاع عن نفسها ولتخويف الحيوانات الأخرى. كما يمكنها الزئير بصوتٍ أجشّ والهدير الحادّ عند الشعور بالتهديد.
يُعتقد عمومًا أن الحيوانات المفترسة الجرابياتية لا تُشكل أي تهديد للبشر. ومع ذلك، سُجِّلت حالات هاجمت فيها هذه الثدييات السياح. لذلك، إذا وجدت هذا الحيوان بالقرب منك، فمن الأفضل عدم إزعاجه بالأفعال الاستفزازية وكن حذرًا.
الأمراض
تم اكتشاف هذا المرض الذي يصيب هذه الحيوانات المفترسة لأول مرة في عام 1996، وتمت تسميته بـ "ورم وجه الشيطان". وتشير التقديرات إلى أن ما بين 20% و80% من أعداد الشيطان التسماني تأثرت بتأثيره.
يتميز الورم بالعدوانية العالية ونسبة الوفيات شبه المؤكدة للحيوانات المصابة خلال 10-16 شهرًا.
هذه الحالة مثال على مرض معدٍ، يمكن أن ينتقل من حيوان إلى آخر. حتى عام ٢٠١٨، لم يُطوَّر علاجٌ لأورام الوجه، لذا اضطرت هذه الحيوانات إلى إيجاد طرق طبيعية لمكافحة هذا الخلل. وكما اتضح، فإن هذه الحيوانات تعاني مما يلي:
- شهدت الثدييات زيادة في معدلات النضج الجنسي. وزاد عدد الإناث الحوامل حتى عمر عام واحد بشكل ملحوظ، مما سمح لهذا النوع بالحفاظ على قدرته الإنجابية عند المستوى المطلوب.
- بدأت عائلة من الجرابيات المفترسة بالتكاثر على مدار العام، في حين كان موسم التزاوج لديها في السابق يستمر بضعة أشهر فقط.
شكل خطير آخر من هذا المرض هو شكل ثانٍ من السرطان (DFT2)، اكتُشف عام ٢٠١٥، ووُجد في البداية لدى ثمانية أفراد. يتكيف هذا المرض مع الظروف الجديدة بشكل أفضل مما كان يُعتقد سابقًا. تكيفت الخلايا السرطانية مع بيئتها الجديدة (مثل مستنسخات الخلايا الطفيلية).
ويحذر الباحثون من أن تنوع الأورام المعدية يثير المخاوف بشأن احتمال حدوث هذا المرض لدى البشر.
التكاثر
يمكن للأنثى أن تلد ما يصل إلى 30 شبلًا.
تصبح الإناث جاهزة لأداء وظائفها الإنجابية عند الوصول إلى مرحلة النضج الجنسي. في المتوسط، تتشكل أجسادهم بالكامل في سن الثانية. بعد هذه النقطة، يصبحون قادرين على التكاثر عدة مرات في العام، وإنتاج العديد من البيض.
تبدأ دورة تكاثر الشيطان التسماني في مارس أو أبريل. خلال هذه الفترة، يزداد عدد الفرائس المحتملة. لذلك، تتزامن هذه المواسم مع ذروة وفرة الغذاء في البرية. تُستخدم هذه الإمدادات لإطعام صغار الشياطين التسمانية حديثة الولادة.
يحدث التزاوج، الذي يحدث في شهر مارس، في مناطق محمية طوال النهار والليل. يتنافس الذكور على الإناث خلال موسم التكاثر. تتزاوج إناث الثدييات مع المفترس الأكثر سيطرة.
يمكن للإناث التبويض حتى ثلاث مرات خلال فترة ٢١ يومًا، وقد يستغرق التزاوج خمسة أيام. وقد سُجِّلت حالة واحدة لزوج تزاوج لمدة ثمانية أيام.
الشياطين التسمانية ليست حيوانات أحادية الزواج. لذا، تكون الإناث مستعدة للتزاوج مع عدة ذكور إذا لم تكن محمية بعد التزاوج. كما يتزاوج الذكور مع عدة إناث طوال الموسم.
متوسط العمر المتوقع
يتحكم التركيب البيولوجي لشياطين تسمانيا في أعدادها. للأم أربع حلمات، ويولد حوالي ثلاثين جروًا. جميعهم صغار جدًا وضعفاء. لذلك، لا ينجو إلا من يتمكن من الالتصاق بمصدر الحليب.
تستمر الأنثى في إرضاع صغارها لمدة تصل إلى 5-6 أشهر. بعد هذه الفترة فقط، تستطيع الثدييات البدء في البحث عن الطعام بشكل مستقل.
في البرية، لا تعيش هذه الحيوانات أكثر من ثماني سنوات، مما يجعل تجديد ممثلي هذا السكان سريعًا جدًا.
يُعتبر هذا الحيوان الثديي من رموز أستراليا. تظهر صورته على شعارات النبالة للعديد من المتنزهات الوطنية في تسمانيا، وعلى الفرق الرياضية، والعملات المعدنية، والشعارات.
على الرغم من أن مظهر الشيطان وأصواته قد تبدو خطيرة، إلا أن هذه العائلة من الجرابيات المفترسة هي ممثل جدير بالمملكة الحيوانية.
