عرف البشر ثعلب الماء النهري منذ زمن طويل. كان من الصعب عدم ملاحظة هذا الحيوان، فهو سباح ماهر. لا يقتصر اهتمام البشر على فرائه العملي والمتين فحسب، بل إنه أيضًا كائن ودود للغاية، ويمكن تربيته في الأسر دون أي مشاكل. مع التدريب المناسب، يسهل تدريب ثعلب الماء النهري، فهو حيوان مسالم نسبيًا، وليس عدوانيًا تجاه البشر.
مميزة
لأن ثعلب الماء النهري يقضي معظم حياته في الماءوانعكس ذلك على سلوكياتها وعاداتها.
- ينتمي هذا الحيوان إلى فصيلة ابن عرس، لذا فهو يظهر مهارات الصيد الماكرة النموذجية لممثليه.
- غذاء هذا الحيوان هو السمك، والذي لا يجد الثعلب المائي صعوبة كبيرة في اصطيادها.
- عند التحرك على الأرض، يبدو جسم الحيوان منحنيًا قليلاً، ولكن حتى هذا يسمح له بتطوير سرعة جري عالية.
- إذا التقى شخص بثعلب الماء على الأرض، فإنه سوف يكون قادرًا على الفرار منه.
- أفضل مكان لإقامة منزل هو منطقة نائية نادرة الزيارة. ورغم ندرة الطعام في المنطقة، إلا أن ثعلب الماء سعيدٌ بذلك، إذ يضمن السلامة ليس فقط لنفسه، بل لصغاره أيضًا.
- يخرج هذا الحيوان عادةً للصيد عند غروب الشمس صباحًا ومساءً. أثناء الرياح القوية وتساقط الثلوج، يُفضّل ثعلب الماء البقاء في الداخل ويبقى في مأواه لفترات طويلة.
- ثعلب الماء حيوانٌ شديد السرية والحذر، يبحث باستمرار. من النادر جدًا أن تجد ثعلب ماء في منطقة مفتوحة على الشاطئ. كما يُظهر مهارةً خفيةً عند بناء منزله، مُموّهًا خروجه من الماء بأغصان التنوب أو يُنشئ منزلًا في المناطق المليئة بالشجيرات.
- ثعلب الماء حيوانٌ لطيفٌ يحب اللعب. لذا، إذا قررتَ إحضار واحدٍ إلى منزلك، فلن تشعر بالملل.
مظهر
عندما يذكر أحدهم ثعلب الماء، عادةً ما نربطه بشيءٍ غير سار. لكن هذا الحيوان الصغير لا ينطبق عليه هذا الوصف. يبدو جذابا للغاية، لديه وجه مضحك للغاية، والذي يبدو جميلاً بفضل السوالف الطويلة.
قمة الرأس مسطحة وتفتقد الآذان المستديرة التي تتميز بها جميع حيوانات فصيلة ابن عرس. ومع ذلك، حتى بدونها، يبقى ثعلب الماء حيوانًا جميلًا.- بنية جسم ثعلب الماء تجعله مثاليًا للسباحة. جسمه انسيابي، أملس، ممدود، ومتماسك، يتناقص تدريجيًا إلى ذيل مسطح. بفضل هذه الخصائص، يستطيع ثعلب الماء الوصول إلى سرعات عالية في الماء.
- يمتلك الحيوان أرجل أمامية قصيرة، مما يسمح له بالسباحة بشكل جيد.
- يتكون فراء هذا الحيوان من شعيرات واقية سميكة تلتصق بجسمه. يُغطى سطح هذه الشعيرات باستمرار بزيوت تفرزها غدد الجلد، مما يمنع فراء الحيوان من البلل. يتميز بطن ثعلب الماء بشعر أكثر كثافة من ظهره وجوانبه.
- من السهل جدًا التمييز بين الذكر والأنثى بسبب حجمهما: عادةً ما يكون الذكور أكبر من الإناث.
قمة الرأس مسطحة وتفتقد الآذان المستديرة التي تتميز بها جميع حيوانات فصيلة ابن عرس. ومع ذلك، حتى بدونها، يبقى ثعلب الماء حيوانًا جميلًا.هذا حيوان تحظى بتقدير كبير لفرائها المتين والمقاوم للماء، وهي مادة ممتازة لصنع معاطف الفرو الدافئة والجميلة.
الموطن
يمكن العثور على ثعلب الماء في جميع أنحاء أوروبا الغربية وآسيا. وهو أيضًا زائر شائع بالقرب من الحدود الجنوبية لهندوستان والصين. اكتُشفت أولى عينات هذا النوع في اليونان وإسبانيا وبريطانيا العظمى وسويسرا، لكن أعداده سرعان ما اختفت بسبب الصيد الجائر. وإدراكًا منهم لارتفاع خطر انقراض ثعلب الماء، يسعى دعاة حماية البيئة إلى إنشاء موائل مناسبة له في البحيرات والبرك في هذه البلدان. ومع ذلك، لم تُحقق جهودهم حتى الآن سوى نجاح محدود، ولا يزال ثعلب الماء مُدرجًا ضمن قائمة الأنواع المهددة بالانقراض.
يشعر هذا الحيوان بأكبر قدر من الراحة في الأنهار ذات التيارات السريعة والقاع الصخري. يحب الأنهار الضيقة التي يبلغ عمقها حوالي 10-15 مترًا.
يبلغ عدد ثعالب الماء النهرية اليوم حوالي 90 ألف فرد، وهو عدد صغير جدًا نظرًا لحجم كوكبنا.
الميزات الرئيسية
يختلف ثعلب الماء عن غيره من فصيلة ابن عرس في أنه يقضي معظم وقته في الماء. لذلك، يختار الموائل ذات المسطحات المائية. ووفقًا للخبراء، يُعدّ توفر الغذاء الكافي أمرًا أساسيًا لهذا الحيوان، ولذلك يستطيع قطع عشرات الكيلومترات على اليابسة. فهو لا يميل إلى البقاء في مكان واحد لفترات طويلة، بل يكفيه الطعام الكافي فقط.
يختلف الثعلب المائي عن الحيوانات الأخرى في أنه ويستمر مستيقظا في الشتاءلذلك، في هذا الوقت من العام، يُمكن رؤيته بالقرب من المياه الخالية من الجليد. بفضل وجود ثقوب جليدية، يستطيع هذا الحيوان استئناف حياته الطبيعية، والتنفس، والمشي على اليابسة بعد صيد ناجح.
تَغذِيَة
هذا الحيوان لا يتقيّد بغذائه، ويمكنه أن يتغذى على أنواع مختلفة من الأسماك. مصادر الغذاء الرئيسية لثعلب الماء هي:
- سمك الشبوط؛
- سمك السلمون المرقط؛
- رمح؛
- صرصور صغير؛
- سمك الشبوط الصليبي.
عندما يكون الثعلب على الأرض، فإنه يصطاد القوارض وطيور المستنقعات والضفادعكما أنها لن ترفض خنفساء كبيرة أو رخويات.
بحثًا عن الطعام، قد يزور هذا الحيوان أيضًا حفرةً للسمك، حيث يمكن العثور على أنواعٍ متنوعة من الأسماك. تُعدّ أسراب الأسماك البطيئة فريسة سهلة لثعلب الماء، الذي يتفوق عليها بسهولة، وبمجرد أن ينضم إلى السرب، يصطاد أكبر الأنواع.
يمكن أن تنجذب ثعالب الماء أيضًا إلى الأسماك المفترسة المنفردة: لاصطيادها، تُنصب ثعالب الماء كمينًا وتُهاجم بسرعة البرق، تاركةً الفريسة بلا أي فرصة للهروب. كما تستخدم تكتيكًا مشابهًا عند صيد القوارض الصغيرة.
التكاثر
الحيوانات الصغيرة اعتاد على العيش بمفرديلا يملك العلماء معلومات دقيقة عن فترات تزاوجهم المعتادة. يجب مراعاة مناخ موطنهم. في المناخات المعتدلة، تتزاوج هذه الحيوانات عادةً في شهري مارس وأبريل. أما في بريطانيا وغيرها من المناطق ذات المناخات الدافئة، فيمكنها الإنجاب على مدار العام.
تبدأ ثعالب الماء عادةً بالتكاثر في عمر سنتين إلى ثلاث سنوات. تستمر فترة الحمل حوالي ثمانية أشهر، مما يمنع هذا النوع من الحفاظ على أعداد كبيرة. يمكن للأنثى أن تلد صغارًا دفعة واحدة. لا يزيد عن اثنين إلى أربعة أشبالخلال السنوات الأولى، يحتاج النسل إلى عناية خاصة، حيث يجب حمايته ليس فقط من الأعداء ولكن أيضًا من تقلبات الطقس.
تُظهر أم ثعلب الماء عنايةً فائقةً خلال فترة الحمل: فهي مستعدةٌ لمهاجمة أي شخصٍ إذا اشتبهت في تعرض صغارها للأذى. وبسبب نموها السريع، لا تبقى الأشبال مع أمها إلا لفترةٍ قصيرة. وبمجرد بلوغها عامًا واحدًا، تترك أمها وتبدأ حياتها الخاصة.
الصيانة والتربية
إذا كنت تفكر في اقتناء ثعلب ماء، فننصحك بعدم القيام بذلك. مع ذلك، إذا كنت مصممًا، يمكنك تجربته. تذكر فقط أنه يجب عليك توفير الظروف المناسبة لهذا الحيوان: بركة عميقة ونظيفة ضرورية. كما يجب عليك توفير مساحة كافية للحيوان للمشي على طول الشاطئ.
على عكس الحيوانات الأليفة الأخرى، ثعالب الماء يتبرز بشكل متكرر جدًا وببراز رخو، الذي يُصدر رائحة كريهة. هذا لأنه يتغذى على الأسماك. وهذا سبب آخر للتفكير في مدى جدوى تربية ثعلب الماء كحيوان أليف.
تُربى هذه الحيوانات على نطاق صناعي في منشآت تربية ضخمة، حيث تكاد تكون ظروفها مختلفة تمامًا عن الظروف الطبيعية. ولكن حتى مع الرعاية المناسبة، يعجز حتى المربون ذوو الخبرة عن توفير منتجات الفراء للجميع. تكمن المشكلة في أن هذه الحيوانات نادرًا ما تُنتج ذرية.
تُقدَّر هذه الحيوانات في المقام الأول لفرائها الثمين والنادر. ويشير العديد من الخبراء إلى أن فراء هذا الحيوان لا يُضاهى من حيث مقاومة التآكل. وتُعد منتجات الفراء الأسود الأكثر لفتًا للانتباه. تتميز هذه الحيوانات بشعر حماية خشن، ولكنها أيضًا... طبقة داخلية ناعمة ورقيقة للغايةإذا لزم الأمر، يمكن للمصممين إنشاء روائع حقيقية من فراء ثعلب الماء: للقيام بذلك، يقومون بنزع شعيرات الحراسة، مما يؤدي إلى الحصول على عناصر ذات جمال استثنائي مغطاة بطبقة داخلية ناعمة.
خاتمة
ثعلب الماء النهري حيوانٌ ساحر، يصعب رصده، حتى مع معرفة عاداته. إنه شديد السرية، ولا يعيش أبدًا بالقرب من مساكن البشر. عند أول شك في وجوده، ينسحب فورًا إلى مخبئه. لذلك، من الضروري مراقبته بحذر شديد. قد يجد البعض ثعلب الماء النهري مخلوقًا صغيرًا غريب الأطوار، لذا قد يكون من المغري اقتناؤه كحيوان أليف. مع ذلك، لا يُنصح بذلك، نظرًا لصعوبة تربيته.
بالإضافة إلى حقيقة أنه سيتعين عليك تهيئة الظروف له بحيث تكون قريبة من الطبيعية قدر الإمكان، يمكن لهذا الحيوان أن يسبب مشاكل مع حركات الأمعاء المتكررة، مما يُصدر رائحة كريهة. لذلك، إذا كنت لا تزال ترغب في تربية ثعلب الماء كحيوان أليف، فاستعد لقبول هذا العيب.
