بعض أنواع الحيوانات تُظهِر تنظيمًا اجتماعيًا يشبه الحريم. فصيلة الأسود مثال على الحريم التقليدي. لكن ملك الوحوش ليس الوحيد الذي يتمتع بهذا القدر من الغرام. لنستكشف لماذا تُشكِّل الحيوانات عائلات كبيرة وكيف تتوزّع الأدوار داخلها.
الأسود
زمر الأسود هي مجموعات من الإناث المترابطات مع أشبالهن، يقودها ذكر واحد أو أكثر. تتولى الإناث مسؤولية الحفاظ على النظام داخل المجموعة، بينما يتولى الذكور مسؤولية توفير الحماية من التهديدات الخارجية.
تصطاد الإناث صغارها وتعتني بها. وتحظى الأشبال برعاية شاملة: إذ يمكن لأي أنثى قريبة إطعام أي شبل.
تبقى جميع الإناث في المجموعة مدى الحياة، ويُطرد الذكور الصغار بمجرد بلوغهم سن الرشد. يشكلون تحالفًا ويحاولون الاستيلاء على أراضيهم لتكوين مجموعتهم الخاصة. أما الذكور الأكبر سنًا، فيقومون بدوريات في المنطقة لمنع أي تعدٍّ.
أحيانًا قد تضمّ الزمرة عدة أسود بالغة، لكنها جميعًا تخضع للذكر المسيطر. لا يوجد للإناث تسلسل هرمي، كما لا توجد لزعيم الزمرة "زوجة مفضلة". أفضل ما في الطعام بعد الصيد يذهب إلى الذكر المسيطر.
فقمات الفراء الشمالية
تتمتع هذه الثدييات البحرية بأكبر عدد من الشركاء في مملكة الحيوان. عادةً ما تختار الإناث شريكاتها بأنفسهن، وكلما زاد عدد الإناث لدى الذكر، زادت شعبيته بين الأفراد المنفردين. يمكن أن يصل عدد الإناث في حريم الذكر القوي إلى 50 أنثى. يراقب رب "العائلة" سلوك شريكاته بدقة، لكن الإخلاص لا يحظى بتقدير كبير.
أحيانًا تنضم أنثى حامل إلى الحريم، وتلد صغيرًا، ثم تسبح إلى البحر لتنمو وتتغذى. تعود الأم دائمًا وتجد صغيرها بطريقة ما. إذا ماتت الأم، فلن ينجو الصغير أيضًا؛ فالإناث لا تُرضع صغار الفقمات الأخرى. بعد أن تكبر الجراء، تتفكك "العائلة". ينطلق الذكور وصغار الفقمات إلى البحر لاكتساب القوة اللازمة لتكوين حريم جديد في الربيع التالي.
قرود البابون
لدى ذكر البابون ما بين 10 و20 "زوجة"، يُبقيهن تحت رقابة صارمة وخوف شديد. قد تتعرض الأنثى العاصية للصفع أو حتى الضرب. مع ذلك، فإن رب الأسرة لطيف للغاية وعطوف على الصغار. إنه والد جميع الأطفال. تُربي كل أنثى رضيعها بحب وحنان؛ ولا تجرؤ أي "خالة" على لمس طفل أخرى خشية أن تُعاقب بشدة.
يمكن للعائلات أن تتحد في مجتمع كبير يضم ما يصل إلى 150-200 فرد. لا يُسمح للذكور الصغار الذين يعيشون في هذا المجتمع بالتكاثر. ورغم القواعد الصارمة، يعيش المجتمع في وئام. وفي أوقات الخطر، يدافع الذكور الأكبر سنًا عن القطيع بأكمله بإيثار.
الأيل الأحمر
مع حلول موسم التزاوج، تسعى إناث الغزلان إلى علاقات غرامية، حتى لو كانت متزوجة من ذكر. تتميز إناث الغزلان بنشاطها واستقلاليتها في اختيار شريكها. ولا تُعتبر العضوية في الحريم صفة ثابتة.
يستطيع الغزال حماية منطقته من الذكور المتعدين ما دام يشاء. لكن هذا لن يمنع أنثى الغزال من الانضمام إلى حريم آخر. يسعى حوالي نصف إناث الغزال إلى التنوع في حياتهن الشخصية بتغيير شركائهن. لم يفسر العلماء بعد هذا السلوك الحرّ لإناث الغزال، لكننا نعلم أن كل شيء في الطبيعة عقلاني ويخضع لقوانينه الخاصة.
خيل
ربما، في حالة الخيول، لا ينبغي الحديث عن الحريم بحد ذاته، بل عن التسلسل الهرمي داخل القطيع. يلعب الفحل دور القائد أو الألفا. بين 7-8 أفراس، تُبنى العلاقات بناءً على العمر والخصائص الجسدية. تشمل مسؤوليات الفحل تنظيم حركة القطيع وحراسته. قد تقود إحدى الأفراس المجموعة، حيث لا يُظهر الفحل عدوانية تجاه شريكاته المختارة.
يُبقي القائد الفحول الصغيرة على حافة القطيع، والأفراس في المنتصف. في عمر سنة ونصف إلى سنتين، يغادر الصغار القطيع، وتفعل الفحول ذلك تحت ضغط القائد. في هذه الأثناء، تختار الأفراس البقاء مع عائلتها القديمة أو بدء حياة جديدة مع الفحول الصغيرة.
الخنازير البرية
الخنازير البرية حيوانات اجتماعية عمومًا، باستثناء موسم التزاوج. تتجول الإناث والذكور الصغيرة في مجموعات. يغادر الذكور القطيع في عمر عام تقريبًا. نادرًا ما تقطع الخنازير البرية مسافة تزيد عن 8 كيلومترات من موطنها. فقط نقص الغذاء هو ما يُجبرها على ذلك. تتعلم الخنازير الصغيرة العيش باستقلالية وتكوين قطيعها الخاص.
الحريم هو نظامٌ تنشئه الحيوانات التي يتحكم فيها ذكرٌ واحدٌ بمصدرٍ غذائيٍّ أو موردٍ مهمٍّ آخر. هذا النمطُ من الحياة هو ببساطة تكيّفٌ تطوريٌّ ناجح.
